Hace tiempo que la mayor parte de la producción y comercialización de semillas de plantas forrajeras tropicales en Brasil pasó de las manos de los braquiareros (comerciantes y productores no tecnificados) a manos de técnicos y empresarios profesionales, calificados, capaces de producir semillas de calidad satisfactoria.
Gran parte de esta transformación fue estimulada por la mayor sofisticación de la demanda, resultante de creciente preocupación de los agricultores y ganaderos por reducir riesgos en sus actividades. A esto también contribuyó la búsqueda por parte de las empresas del sector de formas de diferenciarse en el mercado de productos que se han convertido en commodities agrícolas.
El suministro de semillas de mejor calidad ha sido una consecuencia importante de estos hechos, pero no la única. Para satisfacer la demanda, ha sido necesario desarrollar técnicas, equipos y procesos de producción y procesamiento. Y esto ha permitido oferta de amplia variedad de opciones de tipos de semillas(escarificadas, tratadas, peletizadas, incrustadas, etc.).
Sin embargo, han surgido nuevos problemas para la industria brasileña de semillas de forrajes tropicales antes de que se hayan superado los viejos. De estos, en algunas empresas uno que todavía permanece es el control de calidad del producto. Evaluar la calidad de este tipo de semilla es un desafío técnico respetable y sus dificultades a menudo resultan en problemas comerciales y legales además de agrícolas.
Las cultivares que componen este grupo de plantas todavía conservan características salvajes. Sus semillas tienen comportamientos y requerimientos diferentes a los que presentan las especies agrícolas tradicionales que, comparativamente, tienen una larga historia de domesticación. Como resultado, además de presentar problemas únicos de producción y procesamiento, las semillas forrajeras tropicales presentan problemas peculiares al momento de evaluar su calidad. Tales problemas se extienden desde el muestreo hasta la evaluación de las cualidades físicas, fisiológicas, genéticas y fitosanitarias de los lotes.
Las pruebas de pureza física, contaminación por semillas de plantas invasoras, germinación y viabilidad (o sea, la prueba del tetrazol) han sido las pruebas principales, a veces las únicas, utilizadas por varias empresas para evaluar la calidad de los lotes de semillas. Los beneficios al control de calidad de otras pruebas a menudo se han pasado por alto.
As Regras Para Análise de Sementes, estabelecidas pelo Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (BRASIL, 2009) oferecem uma base metodológica para vários testes. Sua utilização correta – e seus benefícios consequentes – dependem, fundamentalmente, de laboratoristas treinados e valorizados, para os quais não há alternativas para substituição.
Problemas resultantes de una evaluación de calidad inadecuada o insuficiente son frecuentes cuando los análisis son realizados por personal insuficientemente capacitado, cuando se utilizan equipos de análisis inadecuados o cuando las muestras analizadas no son representativas de los lotes correspondientes.
En todo caso, las diversas pruebas para evaluar la calidad de las semillas de forrajes tropicales, así como de cualquier otro cultivo, sólo contribuyen de manera efectiva a la producción y al mercado cuando se utilizan de manera estandarizada y, sobre todo, conjunta. Al final, la calidad de un lote de semillas no puede caracterizarse satisfactoriamente por unos pocos atributos.
Además, las pruebas de evaluación de la calidad de semillas tienen su valor e importancia amplificadas cuando forman parte de un plan general de muestreo, que incluye el seguimiento de los lotes, desde la producción hasta la entrega al consumidor final. En un plan bien elaborado, un conjunto de pruebas seleccionadas específicamente para cada etapa de seguimiento describe el estado de calidad del lote de modo a permitir decisiones, intervenciones y ajustes que puedan ser necesarios durante su procesamiento y manejo.
Otra característica de un buen plan es su adaptación a las particularidades de cada empresa; hay las que producen las semillas que venden, otras que venden semillas que compran a terceros y otras que venden semillas de ambos orígenes. Y las empresas también difieren en cuanto al mercado al que se dirigen predominantemente.
En empresas donde se tiene un plan general de muestreo efectivamente implementado, se observan efectos beneficiosos no solo en la reducción de la frecuencia de problemas con el consumidor final, sino también en el aumento de la eficiencia de los procesos de compra, producción, procesamiento, almacenamiento, distribución y mercadeo.
En resumen: a pesar del desafío que representa, el control de calidad de lotes de semillas de plantas forrajeras tropicales se puede lograr a través de la capacitación y la planificación. Fundamentalmente, este control consiste de un conjunto de pruebas de laboratorio seleccionadas, asociado a un plan general de muestreo adaptado a cada empresa.
La adopción de esta asociación permite distinguir una empresa bien gestionada, preocupada por la calidad de sus productos y por la satisfacción de sus clientes, de una empresa caracterizada por una 'herencia braquiarera'.
Bibliografia citada:
BRASIL. Regras para análise de sementes. Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento / SDA. Brasília. 395p. 2009. Disponível on-line em: https://www.gov.br/agricultura/pt- br/assuntos/laboratorios/arquivos-publicacoes-laboratorio/regras-para-analise-de- sementes.pdf/view
Este texto puede citarse de la siguiente manera:
SOUZA, F.H.D. 2022. Controle de qualidade em empresas brasileiras de sementes para pastagens tropicais. Disponível em: https://progreseed.com.br/controle-de-qualidade- em-empresas-brasileiras-de-sementes-para-pastagens-tropicais/.Acessado em dia/mês/ano.
